Olha, Olha...

E não é que em duas jornadas consecutivas, o até há bem pouco tempo condenado à descida Trofense, aparece a estragar a vida aos líderes da Liga Sagres.

Primeiro foi o Benfica que se deslocou à Trofa com um ar de quem sabe que é mais forte e que espera, a qualquer momento, fazer um golo que lhe dê os três pontos. Não contaram foi com um Reguila Hélder Barbosa que liderou a formação nortenha até à vitória.

Esta semana foi a vez do FC Porto, que a jogar no Dragão, massacrou autênticamente os homens de Tulipa, mas não foi capaz de fazer um simples golo que garantisse a vitória.

Parabéns ao humilde Trofense, que apesar da inexperiência, parece conseguir dar a volta por cima para atacar a segunda metade da temporada e ficar na Liga Sagres.

Resta saber que tipo de influência vai ter na equipa de Jesualdo Ferreira a perda da liderança, depois de ter passado seis meses a correr atrás do prejuízo.

FOTO: AP/PAULO DUARTE

Rio Ave segura Miguel Lopes

O lateral-direito do Rio Ave, Miguel Lopes, confirmou ao Record que o seu "futuro passará pelo Rio Ave até ao final da época”. A revelação certamente tem duas leituras em Vila do Conde. A primeira, pelo lado desportivo, mostra que o rio Ave segura um dos seus melhores jogadores, que certamente será uma pedra chave na recuperação que Carlos Brito pretende fazer na tabela classificativa; a segunda, pelo lado financeiro, mostra que o clube perde a oportunidade de fazer um excelente encaixe, que certamente, asseguraria o resto da temporada.

Porém, ao segurar Miguel Lopes, o Rio Ave poderá valorizar ainda mais o atleta e vendê-lo mais caro no final da temporada. Pretendentes não faltam, entre os quais os três grandes, mas é do estrangeiro que poderá chegar a proposta mais aliciante em termos financeiros.

Certo é que este é já um valor seguro do futebol nacional e que importa potenciar para a Selecção Nacional.

FOTO: DR

Miguel Vítor: Recordar Rui Costa

A aposta do Benfica em Miguel Vítor foi ontem reforçada. O central renovou contrato com o emblema da Luz por mais duas temporadas, prolongando assim a sua ligação até ao fim da época de 2013.

Aos 19 anos, Miguel Vítor assume-se como uma das grandes esperanças encarnadas. Penso mesmo que não será exagero dizer que, depois de Rui Costa, este é provavelmente o melhor jogador a ser revelado pelas escolas do Benfica. Talvez por isso, se justifique a cláusula de rescisão de 20 milhões de euros que foi inscrita no novo contrato.

Das várias qualidades do defesa-central, aquela que mais me agrada e que mais destaco - já agora a que mais me faz lembrar de Rui Costa -, é a sua enorme maturidade. Nem parece que tem apenas 19 anos como ficou provado na última partida com o Vitória de Guimarães, onde não perdeu um lance e ainda foi um autêntico pronto-socorro dos companheiros, quando estes metiam «a pata na poça».

Acredito muito neste «menino» e consigo vê-lo como o futuro da defesa do Benfica e da Selecção Nacional. Penso mesmo que é, neste momento, o parceiro ideal para Sidnei no eixo da defensiva da equipa de Quique Flores.

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Aly Cissokho: Mais do mesmo?

O FC Porto acaba de contratar mais um defesa-esquerdo - conquistando assim o título de campeão entre os clubes que mais recrutam atletas para a função. Chama-se Aly Cissokho e chega ao Dragão proveniente do Vitória de Setúbal. Cissokho foi claramente uma das grandes figuras da equipa de Daúto Faquirá, onde foi mesmo totalista durante o período em que esteve no emblema do Sado.

Ao longo das últimas épocas o FC Porto tem procurado, procurado, mas tem acertado pouco nas escolhas para o lugar. De Lucas Mareque, passando por Lino - transferido para o PAOK - e Leandro, até Marek Cech e mesmo Nelson Benítez, foram muitas as tentativas para encontrar alguém que conseguisse, pelo menos, copiar Nuno Valente. É esta a missão de Cissokho, fazer pelo menos tanto como o actual jogador do Everton, ao serviço dos dragões.

Porém, vejo esta aquisição com alguma desconfiança. É certo que o francês tem qualidades interessantes. É rápido, forte fisicamente, sabe cruzar bem e é expedito no apoio ao ataque. Contudo, de um defesa-lateral, exige-se que, antes de mais, seja isso mesmo, um defesa. É neste ponto que tenho algumas dúvidas quanto ao que Cissokho pode trazer à equipa de Jesualdo Ferreira.

Relembro até o encontro disputado no Bonfim entre as duas equipas, concretamente o lance em que Hulk oferece o golo a Guarín, que nasce, é certo, de um azar, ou aselhice, de Cissokho, que no entanto, podia, numa primeira instância, ter cometido falta impedindo a progressão do brasileiro. Não teve essa clarividência e o FC Porto acabou por matar o jogo nesse mesmo lance.

No mesmo jogo - vejam o primeiro lance do resumo - Cissokho mostra que a atacar é um dos melhores jogadores a actuar em Portugal, a jogada não termina com êxito, mas o trabalho do francês é mesmo mais de meio golo.

Todavia, o francês é jovem - tem apenas 21 anos - o que lhe garante uma enorme margem de progressão e de predisposição para aprender e evoluir. Outro factor que joga a seu favor, é o facto de ter custado muito menos que os seus antecessores - digo eu, porque os contornos do negócio ainda não foram divulgados.

Cabe agora a Cissokho provar que pode acrescentar qualidade à lateral-esquerda dos tricampeões nacionais e que não vem para o Dragão mostrar mais do mesmo.

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Cuidado Quique Flores

Uma das minhas paixões futebolísticas está ligada aos Campeonatos Distritais da Associação de Futebol do Porto, onde um dos seus clubes, o Perafita, acaba de contratar um novo treinador.

Trata-se de Manuel Braga, técnico que conta com passagens pelo Tirsense, Paredes, União de Lamas e que chega ao emblema matosinhense proveniente do Al-Ahly Football Club, dos Emirados Árabes Unidos.

Em declarações ao Jornal de Notícias de hoje, Manuel Braga mostra-se determinado em revolucionar por completo o futebol distrital, afirmando inclusivamente ser superior ao técnico do Benfica, Quique Flores: "Estou acima do Quique Flores. Ele tacticamente não me diz nada. Está cá há seis meses e ainda não mostrou nada. Sou mais conhecedor e fiz mais pelo futebol português do que ele".

Sem desprimor para o senhor Manuel Braga, cujas competências não vou sequer discutir, porque simplesmente não conheço o seu trabalho, já imaginaram a revolução que pode acontecer no Estádio da Luz, no caso de Rui Costa perceber que em Perafita, mora afinal um técnico superior e muito mais barato que o espanhol?

É caso para dizer, cuidado Quique porque, pelos vistos, não falta quem lhe queira roubar o lugar.

FOTO: DR

Ninguém quer ficar no Sporting

Primeiro foram os jogadores (João Moutinho, Miguel Veloso, Vukcevic e Stojkovic) que mostraram pouca disponibilidade para ficarem no Sporting, agora é o próprio presidente Soares Franco quem anuncia que não se vai recandidatar à presidência.

Temos mesmo que dar razão ao líder leonino, o Sporting vive mesmo uma enorme e grave crise de militância. Parece que ninguém quer ficar no clube...

FC Porto-Setúbal: Duas ideias

Da vitória desta noite do FC Porto sobre o Vitória de Setúbal (2-1) destaco duas ideias chave. A primeira tem a ver com duas contratações dos portistas para esta temporada: Benítez e Sapunaru.

Depois desta partida fico com a ideia que o argentino, não sendo nenhum portento, não é tão mau como se vem dizendo - ideia que já tinha na cabeça -, não defendeu mal e foi sempre expedito no apoio ao ataque. Mostrou ter uma capacidade para cruzar que ainda não vi em nenhum dos laterais portistas, além de parecer ter um forte pontapé, que poderá ser aproveitado em lances de bola parada.

Já quanto ao romeno, fica a ideia de se tratar de um jogador pouco inteligente a defender - aquele penálti não lembra ao diabo -, ataca melhor é certo, mas na maioria das vezes é inconsequente.

A segunda ideia prende-se com o miúdo Diogo Viana. Para começar, dizer que consegui resistir ao sono porque tinha a expectativa de ver o extremo, que felizmente não me desiludiu. Tem pinta este produto das escolas do Sporting. Não tem medo de ter a bola e de ir para cima dos adversários, cruza muito bem - a assistência para o golo de Rabiola e um canto que colocou na cabeça de Stepanov provam-no - e acompanha tudo isto com uma velocidade impressionante.

Pobrezinho...

O homem mais rico do futebol britânico já não é Roman Abramovich. O dono do Chelsea foi ultrapassado por dois outros magnatas que investiram recentemente em clubes da Premier League, de acordo com a classificação anual dos 100 mais ricos elaborada pela revista «Four Four Two».
Na frente está agora o sheik Mansour Bin Zayed Al Nahyan, que em Setembro assumiu o controlo do Manchester City, com uma fortuna estimada em 16,3 mil milhões de euros. Em segundo lugar surge o indiano Lakshmi Mittal, que em 2007 adquiriu 20 por cento do Queens Park Rangers. Abramovich vem a seguir, com uma fortuna estimada de 7 mil milhões de libras.

O Russo caiu para o terceiro lugar desta tabela depois de ter perdido milhões de euros com a crise económica. Não estão com pena?!

CR7 um playmaker?!

O espanhol Xavi foi distinguido com o prémio de melhor playmaker do ano de 2008, numa votação organizada pela IFFHS. O médio do Barcelona é sem dúvida um dos melhores do Mundo e a distinção assenta-lhe bem.

O mais estranho é que em segundo lugar ficou, nada mais, nada menos, do que Cristiano Ronaldo! Primeiro, CR7 não é um playmaker e certamente não foi o segundo melhor de 2008; segundo, não sendo um organizador de jogo, o que faz o nome de Ronaldo numa lista para eleger o melhor a actuar nessa função em 2008?

De facto, estes senhores da IFFHS podem perceber muito de números e estatísticas, mas de futebol, está visto, sabem pouco.

FOTO: LUSA

O que hoje é verdade, amanhã é mentira

Já aqui escrevi que Javier Balboa, reforço do Benfica para esta temporada pode ser muita coisa, mas não um jogador de futebol. Não é inteligente, não assume riscos, não cria desequilibrios. Enfim, a única coisa que tem de bom é mesmo a velocidade, que raramente aproveita, pois corre quase sempre mal. Talvez fosse melhor o Benfica aproveitar as suas potencialidades no atletismo, para correr os 100 metros, porque no plantel principal está mais que visto, não tem lugar.

Recordo agora algumas frases proferidas pelo jogador e por Rui Costa aquando da sua apresentação, em Junho passado.

Balboa:

[Sobre o factor decisivo: a grandeza do Benfica ou o facto do treinador chamar-se Quique Flores, que já o havia orientado nas camadas jovens do Real] "As duas coisas. É importante a confiança do Quique como o facto de continuar num clube importante a nível europeu e o melhor de Portugal."

[Sobre a pressão que vai viver na Luz] "O Real Madrid é um dos clubes mais importantes de Espanha e do Mundo. A pressão vive-se todos os dias."

[Conhecimento que tem do Benfica] "Conheço a sua história. Falei com alguns colegas do Atlético, como o Simão, que me disse maravilhas do clube e da cidade. Quero ser campeão."

De facto, no futebol, o que hoje é verdade, amanhã é mesmo mentira e Balboa é um exemplo flagrante. Meia ano depois da sua chegada, não se impôs na equipa, perdeu a confiança de Quique e provou que não soube lidar com a grandeza do Benfica.

Rui Costa:

[Avalizando o novo reforço] "É um jogador de muito talento".

Como? Talento? Onde?!

O Comunicado à CMVM:

"A Sport Lisboa e Benfica – Futebol, SAD, em cumprimento do Artigo 248º do Código dos Valores Mobiliários e do Regulamento da CMVM nº 24/2000, informa que adquiriu 100% dos direitos desportivos do jogador Javier Ángel Balboa Osa ao Real Madrid F.C. pelo montante de 4 milhões de euros, tendo celebrado com o referido jogador um contrato com término a 30 de Junho de 2012, o qual inclui uma cláusula de rescisão no valor de 20 milhões de euros."

Quatro milhões de euros por um jogador que provavelmente vai acabar a carreira como suplente do Rio Ave! Cláusula de rescisão de 20 milhões? Mas será que neste momento alguém dá 20 mil euros?!

Conclusão: Estamos perante mais um flop à Benfica, só que este foi substancialmente mais caro.

Coisas estranhas do futebol

Para além de ser um fenómeno de massas que desperta emoções fortes em quase todos os habitantes do planta Terra, o futebol apresenta por vezes alguns dos mais estranhos enigmas, aos quais a humanidade não consegue dar uma resposta pronta e certeira.

O Fluminense, do Brasil, acaba de confirmar no seu sítio oficial, que garantiu o concurso do lateral-esquerdo Leandro por empréstimo do FC Porto.

O jogador que tinha sido eleito para a equipa ideal do último Brasileirão, volta a não convencer os responsáveis azuis-e-brancos, apesar do plantel portista apresentar enorme carências nas faixas laterais.

Leandro assinou contrato por um ano, até final de Dezembro de 2009, mas está ainda ligado ao FC Porto até Junho de 2010. O brasileiro fica assim com mais meio ano de contrato com os azuis e brancos para além do período de cedência ao Fluminense.

O mais estranho, é que Leandro havia renovado em Julho passado o seu contrato com o clube português, que agora volta a preterir o jogador. A pergunta aplica-se: Para quê, em tempos de crise, renovar com um jogador com o qual não se conta, aumentando a carga salarial do clube?

Isto no futebol acontecem mesmo coisas muito estranhas!

30.275

30.275 foi o número de espectadores que na jornada do passado fim-de-semana se deslocaram aos estádios portugueses. Não é a assistência de um, mas dos oito jogos da jornada o que só pode servir de sinal de alerta.

Em tempos conturbados economicamente e quando entramos naquele que os analistas consideram que vai ser o pior ano da crise, o elevado preço dos bilhetes praticado em Portugal tem de estar directamente ligado a este número.

Que sirva de alerta aos clubes e que estes entendam, de uma vez por todas, que é preferível ter 20 mil pessoas num estádio a 5 euros, do que 1000 a 20 euros.

Há um lateral-esquerdo no futebol português

Muito se tem falado da ausência de laterais-esquerdos de qualidade no futebol português. De facto, não abundam por cá jogadores com tudo o que é preciso para desempenhar estas funções, mas há um jogador que começa agora a surgir no panorama futebolístico nacional que dá mostras de poder chegar muito longe.

Trata-se de Tiago Pinto, defesa cedido pelo Sporting ao Trofense. Ainda na última partida, diante do Benfica, o jovem jogador mostrou ser um dos melhores elementos do emblema nortenho, muito seguro a defender e oportuno no apoio ao ataque. Mais um craque em potência saído da melhor escola do futebol português - leia-se Academia do Sporting.

Porém, segundo noticias vindas hoje a público, o Sporting parece não estar atento a este jovem valor, que ainda não renovou com os leões, quando o actual contrato que une as duas partes expira no final da presente época.

Os rumores de que Tiago Pinto ter-se-ia já comprometido com um clube português da liga principal foram desmentidos pelo Record. É bom que os dirigentes do Sporting não se descuidem porque o «puto» é mesmo bom de bola e com tanta carência no nosso futebol para ocupar o lugar, não me admirava se o visse rumar a um dos rivais.

Tiago Pinto prova que filho de peixe sabe mesmo nadar e que, nem sempre, o lateral-esquerdo é o pior jogador de uma equipa de futebol.

Heróis do Dragão

Um herói é uma figura que reúne em si os atributos necessários para superar de forma excepcional um determinado problema. Ao longo da história vários são os homens e mulheres que têm encarnado na perfeição este papel, que também aparece, não raras vezes, no futebol.

Atentando ao caso do FC Porto, que começou a época rotulado de super favorito à conquista ao título nacional, até que os resultados começaram «a ficar em casa», passando a equipa de Jesualdo Ferreira de bestial a besta (o que em futebol é a coisa mais natural), até voltar a entrar nos eixos e assumir a liderança da Liga, temos dois heróis que se destacam no seio do grupo.

O primeiro até tem mesmo nome de herói de banda desenhada. Falo naturalmente de Hulk, o novo fenómeno do Dragão. Confesso que a princípio fiquei desconfiado desta contratação que vinha da Liga japonesa e custava uma verdadeira fortuna, mas logo ao primeiro jogo reparei em algumas das suas qualidades. Velocidade, força, técnica e potência de remate. Ainda assim, demasiado caro para quem vinha de tão estranho futebol.

Porém, o brasileiro contribuiu, e muito, para o FC Porto recuperar o comando da Liga. Quer através do seu futebol, que entusiasma as bancadas e a própria equipa, quer através dos seus golos, que fazem dele o goleador portista no campeonato.

Depois de começar no banco, tornou-se peça chave de um grupo que mantém intactas as hipóteses de triunfar em todas as provas. Os seus predicados (força, técnica e um pontapé-canhão) foram contributos importantes para devolver ao FC Porto a liderança. Hulk é o maior herói na história desta conquista.

Mas não é só Hulk a sobressair nos tricampeões. Passado um período de grande espírito de sacrifício, onde segundo Jesualdo Ferreira chegou a jogar lesionado, Rodríguez tem subido de forma e começa a justificar por inteiro a contratação.

Nunca perdeu o estilo participativo, de quem vai a todas e não desiste de nenhum lance, mas a verdade é que as coisas não lhe estavam a sair de feição. Porém, após a derrota com o Leixões, no passado dia 25 de Outubro, o «Cebola» começou a subir de forma. Curiosamente, à saída desse encontro foi importunado pelos adeptos, que se concentraram à saída da garagem para tirar satisfações dos jogadores, tendo alegadamente partido o vidro do carro, onde se encontrava a família do uruguaio.

Certo é que após este momento e com a entrada de Hulk na equipa, Rodriguez foi crescendo, começou finalmente a rasgar as defensivas contrárias, conforme tantas vezes havia feito no Benfica, os golos estão a aparecer - já leva quatro - e as pazes com os adeptos estão feitas.

Previsível

O Rio Ave é provavelmente o clube mais previsível da Liga Sagres - o que neste caso não é necessariamente negativo. Depois de despedir João Eusébio, a direcção do emblema vila-condense contratou Carlos Brito para assumir o comando técnico.

Brito é o eterno treinador do Rio Ave, clube onde viveu os melhores momentos da sua ainda curta carreira. Aos 45 anos regressa a uma casa que conhece como poucos, o que é um factor a seu favor, numa altura em que tem a sempre espinhosa tarefa de tirar a equipa dos lugares de descida.

É o homem certo para o lugar certo e já provou ter a capacidade para voltar a colocar a equipa a jogar futebol, porque não é um treinador que jogue na «retranca», ao contrário do seu antecessor, o que normalmente é meio caminho para se fazer golos, algo que tem escasseado em Vila do Conde.

FOTO: ASF